Môj rok v USA vďaka štipendiu ASSIST

Keď som sa rozhodovala, kam pôjdem tento rok študovať, ani na chvíľu som nezvažovala, že by som zostala na Slovensku. Vždy som túžila zažiť život a školu v zahraničí, a preto som sa rozhodla pre štúdium v Amerike prostredníctvom programu ASSIST. ASSIST je štipendijná organizácia, ktorá dáva študentom z rôznych krajín možnosť študovať na internátnych školách v USA a spoznať úplne iný spôsob života aj vzdelávania. Pre mňa to bol krok do neznáma, ale zároveň šanca skúsiť niečo, po čom som dlho túžila.

Momentálne študujem na The Kiski School, kde mám sedem predmetov. Štyri z nich sú AP predmety, ktoré sú náročnejšie než bežná úroveň a vyžadujú si veľa samostatnej práce, disciplíny a času. Okrem toho mám jeden predmet na štandardnej úrovni, study hall – kde mám počas dňa vyhradený čas na samoštúdium a povinné čítanie, ktoré má celá škola. Práve povinné čítanie patrí medzi moje obľúbené časti dňa. Každý si môže vybrať knihu podľa vlastného výberu a denne si nájsť chvíľu na čítanie, čo nám do budúcnosti pomáha so sústredením a komunikáciou, keďže sme čoraz viac závislí od technológií. Je to príjemné spomalenie v inak veľmi nabitom dni.

Zaujímavým pravidlom na škole je, že ráno odovzdávame telefóny a dostaneme ich späť až po vyučovaní. Na prvý pohľad to môže pôsobiť prísne alebo nepríjemne, no v skutočnosti to má veľmi pozitívny vplyv. Počas dňa sa vieme lepšie sústrediť, viac sa zapájať do hodín a rozprávať sa s ľuďmi okolo seba bez neustáleho rozptyľovania.

Všetky predmety mám štyrikrát do týždňa – tri hodiny po 50 minút a jednu dlhšiu hodinu, takzvanú lab period, ktorá trvá 70 minút. Prestávky sú krátke, len päťminútové, a jediná dlhšia prestávka má 15 minút, čo robí deň pomerne intenzívnym, ale zároveň veľmi efektívnym.

Bývam priamo v internáte, čo je samo o sebe veľká skúsenosť. Každý deň som obklopená ľuďmi z rôznych krajín, kultúr a prostredí. Moja spolubývajúca je z Brazílie a bývanie s ňou mi otvorilo úplne nový pohľad na svet. Rozprávame sa o našich krajinách, zvykoch, školských systémoch aj o bežných veciach zo života. Učíme sa jedna od druhej, podporujeme sa v náročných chvíľach a spolu trávime veľa voľného času. Vďaka mojim kamarátom mám pocit, že v tom nie som sama, a že život na internáte môže byť veľmi zábavný a obohacujúci.

Veľkou súčasťou života na škole je šport. Oproti Slovensku ide o úplne iný system. Šport je povinný každý deň a každé tri mesiace sa mení podľa sezóny. V prvom trimestri som hrala futbal, čo mi veľmi pomohlo rýchlo sa zapojiť do komunity a spoznať veľa nových ľudí, keďže sezóna sa začala ešte pred samotným školským semestrom.

Momentálne sa venujem plávaniu, čo je pre mňa obrovská radosť, pretože som synchronizovaná plavkyňa a konečne môžem tráviť viac času v bazéne. Tréningy nie sú až také fyzicky náročné, väčší dôraz sa kladie na techniku, radosť zo športu a zároveň aj na tréningy vo fitness centre. Napriek tomu sú veľmi zábavné a motivujúce. Okrem zlepšovania schopností mi šport priniesol aj nové priateľstvá naprieč ročníkmi a národnosťami.

Popri škole a športe sa angažujem aj v školskom klube K Club, kde robím prehliadky školy pre záujemcov o štúdium a ich rodiny. Baví ma ukazovať kampus, rozprávať o živote na internáte a zdieľať vlastné skúsenosti. Každá prehliadka je iná – ľudia sa pýtajú rôzne otázky a všímajú si odlišné detaily, čo ma núti pozerať sa na školu z nových perspektív. Okrem toho doučujem matematiku mladších aj starších študentov, čo mi prináša dobrý pocit z toho, že môžem pomáhať ostatným.

Niektoré z mojich najsilnejších a najpamätnejších zážitkov sa však odohrali mimo školských lavíc. Počas Fall long weekend nás s mojou spolubývajúcou pozvala americká kamarátka k sebe domov na prespávačku. Bol to úžasný zážitok, vďaka ktorému sme mohli nahliadnuť do bežného života amerických študentov mimo kampusu. Tieto chvíle boli pre mňa nesmierne cenné a ukázali mi úplne inú stránku života v USA.

Za štyri mesiace v Amerike som sa naučila viac, než som čakala. Nielen o školskom systéme a živote v zahraničí, ale najmä o sebe samej. Naučila som sa byť samostatnejšia, otvorenejšia a flexibilnejšia. Zistila som, že dokážem zvládnuť aj situácie, ktoré sa mi kedysi zdali desivé. Samozrejme, chýba mi rodina a kamaráti zo Slovenska, no táto skúsenosť mi ukázala, aké dôležité je skúšať nové veci, vystúpiť zo zóny pohodlia a veriť si.

ASSIST rok pre mňa nie je len o štúdiu. Je to cesta osobného rastu, budovania vzťahov, spoznávania sveta a zbierania skúseností, ktoré si so sebou ponesiem celý život. Každý deň prináša nové výzvy aj príležitosti a ja som vďačná za to, že môžem byť súčasťou tejto jedinečnej skúsenosti. Veľmi sa teším na to, čo všetko mi tento rok ešte prinesie.

Mia Vilímová, The Kiski School, Pennsylvania